Cerpen Aku Bukan Menantu Pilihan: Memenangi Hati dengan Sabar

Aroma gulai tempoyak memenuhi ruang dapur, namun kemesraan yang diharapkan tidak kunjung tiba. Nurul menyusun pinggan dengan tertib, sesekali matanya menjeling ke arah ruang tamu. Di sana, ibu mertuanya, Puan Salmah, sedang rancak berbual dengan seorang wanita muda yang berpakaian serba moden—Zalina, anak kawan baik Puan Salmah yang sepatutnya menjadi menantunya.

"Kalau Zal yang masak, mesti rasa dia lebih 'international', kan?" suara Puan Salmah sengaja ditinggikan agar sampai ke telinga Nurul di dapur.

Nurul hanya mampu menelan pahit. Sejak hari pertama dia melangkah masuk ke rumah itu sebagai isteri kepada Firdaus, dia sudah tahu bahawa dia adalah orang asing. Latar belakangnya yang hanya seorang guru tadika di kampung tidak setanding dengan calon-calon hebat yang pernah disenaraikan oleh Puan Salmah.

"Sabar, sayang. Ibu cuma perlukan masa," bisik Firdaus ketika dia masuk ke dapur untuk mengambil segelas air. Dia menggenggam lembut jemari isterinya, cuba menyalurkan kekuatan.

Nurul tersenyum kelat. "Saya tahu, abang. Saya tak berkecil hati. Cuma, kadang-kadang saya rasa sesak bila status aku bukan menantu pilihan ni macam label yang takkan tertanggal."

Berbulan-bulan berlalu, layanan Puan Salmah tetap dingin. Nurul tetap menjalankan tanggungjawabnya dengan penuh tertib. Dia tidak pernah membalas sindiran dengan amarah. Sebaliknya, setiap pagi dia memastikan ubat-ubatan Puan Salmah tersedia, pakaian mertuanya dicuci bersih, dan kegemaran wanita tua itu sentiasa diutamakan.

Peluang Nurul untuk membuktikan kasihnya tiba dalam bentuk yang tidak terjangka. Suatu petang, Puan Salmah jatuh tersungkur di bilik air ketika Firdaus sedang bertugas di luar daerah. Zalina, yang kebetulan ada di situ untuk menghantar buah tangan, panik dan memberi alasan ada janji temu lain, lalu bergegas pergi meninggalkan Puan Salmah yang mengerang kesakitan.

Tanpa membuang masa, Nurul yang baru pulang dari tadika terus memapah ibu mertuanya. Walaupun badannya kecil, kekuatan yang datang dari rasa kasih memungkinkannya menggendong Puan Salmah ke kereta dan terus memacu ke hospital.

Sepanjang tiga hari di wad, Nurul tidak berganjak. Dia membersihkan badan Puan Salmah, menyuapkan makanan, dan menceritakan kisah-kisah lucu dari tadika untuk menghiburkan hati wanita tua itu. Puan Salmah lebih banyak mendiamkan diri, namun matanya mula mengekori setiap gerak-geri Nurul dengan pandangan yang berbeza.

"Kenapa kau baik sangat dengan aku, Nurul?" tanya Puan Salmah pada malam terakhir di hospital. Suaranya serak, hilang sudah nada angkuh yang biasanya kedengaran. "Aku ni selalu sakitkan hati kau. Aku selalu bandingkan kau dengan orang lain."

Nurul yang sedang melipat kain solatnya menoleh. Dia mendekati katil Puan Salmah dan menggenggam tangan yang sudah berkedut itu.

"Ibu, saya kahwin dengan Firdaus bukan sekadar untuk ambil anaknya, tapi untuk jadi sebahagian daripada keluarga ini. Saya tahu saya bukan pilihan ibu pada mulanya, tapi bagi saya, ibu tetap pilihan saya sebagai ibu yang perlu saya jaga dan sayangi."

Air mata Puan Salmah luruh. Keegoan yang selama ini menjadi tembok besar akhirnya runtuh disimbah keikhlasan seorang menantu yang sering dipinggirkan. Dia menarik Nurul ke dalam pelukannya—pelukan pertama yang benar-benar dirasakan hangat oleh Nurul sejak mereka bermertua.

"Maafkan ibu, Nurul. Ibu yang buta. Ibu kejar kilauan luaran sampai ibu tak nampak permata di depan mata," tangis Puan Salmah.

Sejak hari itu, tiada lagi sindiran di meja makan. Puan Salmah menjadi orang pertama yang akan membela Nurul jika ada saudara-mara yang cuba memperlekehkan asal-usul menantunya itu. Nurul sedar, restu manusia itu mungkin boleh berubah, tetapi restu Tuhan akan sentiasa menyebelahi mereka yang bersabar dalam kebaikan.

Kini, setiap kali Nurul menyusun pinggan di dapur, dia tidak lagi merasa sendirian. Puan Salmah sering ada di sampingnya, mengajar rahsia masakan keluarga atau sekadar berbual kosong. Luka lama telah sembuh, digantikan dengan ikatan kasih yang lebih kuat daripada sekadar pilihan manusia. Ternyata, keikhlasan adalah bahasa paling indah yang mampu menembusi hati yang paling keras.

Pesan Moral Cerpen Aku Bukan Menantu Pilihan

Penerimaan orang lain terhadap diri kita bukanlah sesuatu yang boleh dipaksa, namun ia boleh dimenangi melalui ketulusan budi dan kesabaran yang tinggi. Sering kali, ujian dalam perhubungan keluarga hadir untuk mendidik kita agar tetap berbuat baik tanpa mengharapkan balasan segera.

Keikhlasan dalam berbakti akhirnya akan meruntuhkan tembok prasangka dan membina jambatan kasih yang lebih kukuh. Adakah kita sanggup terus menabur bakti walaupun sedar bahawa pada pandangan manusia, kita hanyalah seorang aku bukan menantu pilihan, demi meraih keredaan-Nya yang lebih abadi?